ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ನ ಉತ್ತರದ ಹಿಂದಿನ ಕಾರ್ಖಾನೆ ಪಟ್ಟಣವಾದ ರೋಚ್ಡೇಲ್ನಲ್ಲಿ, ರಾಜಕಾರಣಿಗಳಿಗೆ ಸಹಿಷ್ಣುತೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ. ಈಗ ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ರಿಟನ್ನ ಹೊಸ ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿ ಆಂಡಿ ಬರ್ನ್ಹ್ಯಾಮ್ – ಪ್ರದೇಶದ ಮಾಜಿ ಮೇಯರ್ ಅನ್ನು ಬದಲಿಸಲು ಮತದಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ ಅನೇಕ ದಾರಿಹೋಕರು ಸರಳವಾಗಿ ಬಿಡುತ್ತಾರೆ.
ನಿವಾಸಿ ಸ್ಟೀಫನ್ ರಿಚರ್ಡ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು: “ಅವರು ಕಸದ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಗುರುವಾರದ ಗ್ರೇಟರ್ ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ ಮೇಯರ್ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಮತ ಚಲಾಯಿಸುವುದಾಗಿ ಹೇಳುವ ರೋಚ್ಡೇಲ್ ಟೌನ್ ಸೆಂಟರ್ನಲ್ಲಿರುವ ಕೆಲವೇ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು, ಆದರೆ ಯಾರು ಎಂದು ಹೇಳಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು.
ಒಂದು ರಾಜಕೀಯ ಕಲ್ಪನೆಯು ಇಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಎಳೆತವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಗ್ರೇಟರ್ ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ನಂತಹ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ವಿವಿಧ ಭಾಗಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ನೀಡುವುದು ಮತ್ತು ಲಂಡನ್ನಿಂದ ಕೆಲವು ಗಮನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದು – ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿಯ ಹೊಸ ಪ್ರಮುಖ ನೀತಿಯನ್ನು ಅವರು ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹಲವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
ನಾವು ಇದನ್ನು ಏಕೆ ಬರೆದಿದ್ದೇವೆ
ಬ್ರಿಟನ್ನ ಹೊಸ ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿ ಲಂಡನ್ನಿಂದ ದೂರದಲ್ಲಿರುವ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದಲ್ಲಿ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ವಾರದ ಗ್ರೇಟರ್ ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ ಮೇಯರ್ ಚುನಾವಣೆಯು ಯೋಜನೆಯ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯ ಆರಂಭಿಕ ಸೂಚನೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ.
ಆಂಡಿ ಬರ್ನ್ಹ್ಯಾಮ್ ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದಲ್ಲಿ ಜನರ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಪುನಃಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಹೇಗೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ಈ ಅಧಿಕಾರ ವಿಕಸನದ ಕಲ್ಪನೆ. ಇದು ಅವರ ಕೇಂದ್ರ ಪ್ರಚಾರದ ಭರವಸೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಅವರು ಪ್ರಧಾನಿಯಾಗಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಂತೆ, “ನಾವು ನಮ್ಮ ದೇಶವು ಹಿಂದೆಂದೂ ಕಂಡರಿಯದ ಅಧಿಕಾರದ ಮಹಾನ್ ಮರುಸಮತೋಲನವನ್ನು ತರುತ್ತೇವೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
“ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ಮೇಲಿನಿಂದ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಆದೇಶಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ವೈಟ್ಹಾಲ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಮಯ ಇದು” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ಬದಲಿಗೆ, ಅದನ್ನು ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಮಾತ್ರ ಪೋಷಿಸಬಹುದು.”
ಗ್ರೇಟರ್ ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ನ ಮೇಯರ್ ಆಗಿದ್ದಾಗ ಅವರ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರೇರಿತವಾದ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಈ ದೃಷ್ಟಿ ಅವರು ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವ ಅತ್ಯಂತ ಒತ್ತುವ ಸವಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಅವರು ಕೇವಲ 10 ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಏಳನೇ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಪ್ರಧಾನಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ.
ಯೋಜನೆಯು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನಾದ್ಯಂತ ನಗರ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ವಸತಿ, ಶಿಕ್ಷಣ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ಹಿರಿಯರಿಗೆ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಆರೈಕೆ ಸೇವೆಗಳಂತಹ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಅನೇಕ ಹೊಸ ಅಧಿಕಾರಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಈ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು 1999 ರಲ್ಲಿ ಟೋನಿ ಬ್ಲೇರ್ ಅವರ ಲೇಬರ್ ಸರ್ಕಾರವು ಸ್ಕಾಟ್ಲೆಂಡ್, ವೇಲ್ಸ್ ಮತ್ತು ಉತ್ತರ ಐರ್ಲೆಂಡ್ನಲ್ಲಿ ಪರಿಚಯಿಸಿತು. ಈಗಾಗಲೇ, ಹೊಸ ಪ್ರಧಾನ ಮಂತ್ರಿ ಮ್ಯಾಂಚೆಸ್ಟರ್ನಲ್ಲಿ “ನಂ. 10 ನಾರ್ತ್” ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದಾರೆ – ಇದು ಲಂಡನ್ನಲ್ಲಿರುವ ಅವರ ಕಚೇರಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿದೆ – ಮತ್ತು ವಾರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದಿನ ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಯೋಜಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯು ಲಂಡನ್ನಲ್ಲಿ ಬಲವಾಗಿ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿರುವ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸರ್ಕಾರದ ವಿರುದ್ಧದ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಕುಂದುಕೊರತೆಗಳನ್ನು ಟ್ಯಾಪ್ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಕೆಲವು ಮತದಾರರನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಹಿಂದುಳಿದಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ.
ಬ್ರಿಟನ್ನ ಸರ್ಕಾರವು ಅದರ ಅನೇಕ ಯುರೋಪಿಯನ್ ಕೌಂಟರ್ಪಾರ್ಟ್ಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಬರ್ಮಿಂಗ್ಹ್ಯಾಮ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ರಾಜಕೀಯ ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ನೀತಿಯ ಒಳಬರುವ ಪ್ರಾಧ್ಯಾಪಕ ಆಂಡಿ ವೆಸ್ಟ್ವುಡ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
“ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಮೇಯರ್ಗಳು ಹೊಂದಿರುವ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳು ಮತ್ತು ಅಧಿಕಾರದ ಮಟ್ಟವನ್ನು ನೀವು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ನಂತಹ ದೇಶಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ, ಅವು ಇನ್ನೂ ಬಹಳ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಇದು ಅನ್ಯಾಯದ ಭಾವನೆ ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಕೋಪವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುವ ಮಿಶ್ರಣವಾಗಿದೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬ್ರಿಟನ್ನ ಕೈಗಾರಿಕೀಕರಣದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯಲು ದಶಕಗಳಿಂದ ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಿರುವ ಸಮುದಾಯಗಳಲ್ಲಿ.
ಹೆಚ್ಚಿನ ಸ್ಥಳೀಯ ಅಧಿಕಾರಗಳು ಈ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಅಂತರವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ಪ್ರದೇಶಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ ಎಂದು ಶ್ರೀ ಬರ್ನ್ಹ್ಯಾಮ್ ಆಶಿಸಿದರೂ, ಹಕ್ಕುರಹಿತ ಮತದಾರರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕೇಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿದೆ – ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬದಲಾವಣೆಗಾಗಿ ಹಸಿದಿರುವ ರೋಚ್ಡೇಲ್ನಂತಹ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ.
ಇದು ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕವಾಗಿ ಕಾರ್ಮಿಕ-ಬೆಂಬಲಿತ ಪ್ರದೇಶವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ, ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಅನೇಕ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿರುವಂತೆ, ಮತದಾರರು ಬಲಪಂಥೀಯ ಜನಪ್ರಿಯ ಪಕ್ಷವಾದ ರಿಫಾರ್ಮ್ ಯುಕೆಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಮೇ ತಿಂಗಳ ಸ್ಥಳೀಯ ಚುನಾವಣೆಗಳ ನಂತರ ಲೇಬರ್ ಇನ್ನೂ ರೋಚ್ಡೇಲ್ ಬರೋ ಕೌನ್ಸಿಲ್ ಅನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಸುಧಾರಣೆಯು ಅದರ ಬಹುಮತವನ್ನು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಕಡಿತಗೊಳಿಸಿದೆ. ಶ್ರೀ ಬರ್ನ್ಹ್ಯಾಮ್ ಈ ಪ್ರವೃತ್ತಿಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಾಗಿ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ.
ಪಿಂಚಣಿದಾರ ಜೆನ್ನಿ ಎಡ್ಜ್ ರೋಚ್ಡೇಲ್ ಟೌನ್ ಸೆಂಟರ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಸ್ತಾಪಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಲು ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ಅವಳು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು “ಕೇವಲ ಸರಿ” ಎಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತಾಳೆ ಆದರೆ ತನ್ನ ಹೋರಾಟದ ಸುತ್ತ ಇತರರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ. “ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ನೀಡುವುದು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ಬೇರೆ ಏನೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.”
ರೋಚ್ಡೇಲ್ನ ಹೃದಯಭಾಗವು ನಗರದ ರಿವರ್ಸೈಡ್ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ನಿಂದ ಪ್ರಾಬಲ್ಯ ಹೊಂದಿದೆ, ಇದು ಸಿನೆಮಾ, ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್ಗಳು ಮತ್ತು ಅಂಗಡಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಚಿಲ್ಲರೆ ಮತ್ತು ವಿರಾಮದ ತಾಣವಾಗಿದೆ. ನಗರದ ಪ್ರಮುಖ ನವೀಕರಣ ಯೋಜನೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ £80 ಮಿಲಿಯನ್ ($106 ಮಿಲಿಯನ್) ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಅನೇಕ ಬೀದಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿಸುತ್ತದೆ.
ಆದರೆ ರೋಚ್ಡೇಲ್ ಇನ್ನೂ ಹೋರಾಡುತ್ತಿರುವ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದು ಸುಲಭ. ರಿವರ್ಸೈಡ್ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ನಿಂದ ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ನಡಿಗೆಯ ನಗರ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯನ್ನು ಬೆರಳೆಣಿಕೆಯಷ್ಟು ಒಂಟಿ ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಸ್ಥಳೀಯ ಆಹಾರ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಹತ್ತಿರದ ಖಾಲಿ ಅಂಗಡಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಇನ್ನೊಂದು ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ನಡಿಗೆ, ಮತ್ತು ಸೌಪ್ ಕಿಚನ್ ರೋಚ್ಡೇಲ್ ಎಂಬ ಚಾರಿಟಿ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕಟ್ಟಡದ ಹೊರಗೆ ಒಂದು ಸಾಲನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು.
ರೋಚ್ಡೇಲ್ ನಿವಾಸಿ ಅಲೆಕ್ಸ್ ರೋಡ್ಸ್ ರಿವರ್ಸೈಡ್ ಯೋಜನೆಯನ್ನು “ಸುಂದರವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ನೀವು ಅದನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಿ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಮಾಡಬಹುದೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ರೋಚ್ಡೇಲ್ನಂತಹ ಪ್ರದೇಶಗಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅಧಿಕಾರ ವಿಕಸನದಿಂದ ಪ್ರಯೋಜನ ಪಡೆಯಬೇಕಾದರೆ, ಸ್ಥಳೀಯ ಸರ್ಕಾರಗಳು ದೊಡ್ಡ ನಗರ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಹೂಡಿಕೆ ಮಾಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಶ್ರೀ ವೆಸ್ಟ್ವುಡ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
ಆದರೆ, ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ನಾಳೆ ಸ್ಥಳೀಯ ಮೇಯರ್ ಕಚೇರಿಗಳಿಗೆ ಈ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ನೀಡಲಾಗಿದ್ದರೂ, ಹೆಚ್ಚಿನವರು ಸವಾಲನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಾರೆ.
“ಯಾವುದೇ ಸುಧಾರಣಾ ಕಾರ್ಯಸೂಚಿಯ ಪ್ರಜ್ಞಾಪೂರ್ವಕ ಭಾಗವು ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗಿರಬೇಕು” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ”ಶಿಕ್ಷಣ ಇಲಾಖೆ ಸಾವಿರಾರು ಜನರಿಗೆ ಉದ್ಯೋಗ ನೀಡಿದೆ [manage education and training]; ಇದು ಸ್ಥಳೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲದ ಸಾಕಷ್ಟು ಪರಿಣತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.
ಶ್ರೀ ಬರ್ನ್ಹ್ಯಾಮ್ರ ರಾಜಕೀಯ ಇಚ್ಛಾಶಕ್ತಿಯಿದ್ದರೂ ಸಹ, ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸರ್ಕಾರವು ಪರಿಹರಿಸಲು ವಿಫಲವಾಗಿರುವ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲು ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಮೇಯರ್ಗಳಿಗೆ ವರ್ಷಗಳೇ ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ವಂಚಿತ ಮತದಾರರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮೌಲ್ಯಯುತವಾಗಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಬದಲಾವಣೆಗೆ ಇಚ್ಛೆಯು ಸಾಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವನು ಮತ್ತು ಅವನ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
